Giungono dalle fredde steppe russe e sono nativi della fredda Tver, i Pagan Reign tornano ad incidere dopo Spark of Glory and Revival of Ancient Greatness (2003) e lo fanno con un disco che segna un netto cambiamento di stile rispetto all'album appena citato e Ancient Warriors (2001). Ydeli Biloy Veri suona dal punto di vista strumentale molto più melodico dei precedenti, con un lavoro di tastiera veramente notevole, ma dal punto di vista della voce c'è un' evidente accostamento allo scream tipico del Black Metal. Poche le tracce strumentali a differenze dei precedenti album e una maggior dedizione invece al lato epico delle liriche, una vera e propria celebrazione degli antichi eroi russi.
L'album si apre con First Arrows on a Battlefield e lo fa con un arpeggio che ben presto sfocia in un cadenzato coro maschile capace di rievocare in maniera nitida l'atmosfera delle antiche battaglie in terra russa durante il Medioevo; segue dopo due minuti e mezzo Redegast che ci introduce direttamente nell'atmosfera di Ydeli Biloy Veri, scream iniziale tirato e chitarre con ritmiche veloci e ripetute che lasciano spazio poi a un lavoro di tastiera che ricorda molto quella dei Mithotyn. Chitarre acustiche, cori, flauti e melodie folk che si intrecciano a sferragliate black/death e improvvise accelerazioni. Uno screaming profondo e possente che lascia tantissimo spazio alle parti strumentali, affidando spesso a chitarra e tastiera il proseguo delle linee melodiche principali (si ascoltino In Winter Embraces e Righteous Battle).Dopo il lungo abbraccio freddo e invernale veniamo accolti dalla strumentale Snowstorm, piacevolissimo episodio destinato a incattivirsi soltanto negli ultimi secondi, Bylina about Svaitoslav è un altro assalto sonoro di scandinava memoria, mentre in Get Going Gorgeous Sunshine troviamo i Pagan Reign più folk condurre una veloce strumentale dai toni inaspettatamente spensierati. L’album viene sigillato da Slavonian Brotherhood, brano epico e mai troppo serrato e inno all’orgoglio slavo, tema che pervade tutto l’album senza mai sconfinare in nessun tipo di riferimento nazionalista.
Dopo due album mediocri i Pagan Reign finalmente giungono alla maturità con questo disco degno di ascolto vista la buonissima distribuzione delle tracce e della qualità del suono. A questo punto il combo sovietico può prendere posto accanto alle principali band scandinave dedite al Folk/Black metal e dedicarsi quindi alla continua crescita stilistica che sembra tutt'altro che improbabile.
Voto: 80/100. Recensito da Somnium il 29/06/2006
